炎诏 (Imperial Decree in Flames)

《炎诏》

且说那诏狱深处,从来不止是水溺土埋、铁锈血污之地。世人但知炭火炙肌、烙铁印骨,却不知有一等火刑,不焚皮囊,专焚天理。此火不生于炉灶,不起于山野,乃自那黄绫朱玺间,凭空燃出。

初时无声无息,只在那承旨太监展开卷轴一刹,帛上墨字忽似活物,游走欲燃。跪听者但觉额前温热,抬眼时,诏书已非文书,竟成一卷浮空火帘!焰色非赤非黄,乃是森森靛青,如淬毒之剑锋,如深冬之寒夜。光映人脸,不显红暖,反照得眉发皆白,似顷刻间被夺尽了生机。

此火不立时烧人,先烧那“理”字。

但见青焰过处,诏上“依律”、“稽古”、“为天下计”等字,纷纷蜷曲、焦黑,化作纸蝶般的灰屑,打着旋儿落于尘埃。独剩“钦此”、“枭示”、“永不叙用”几字,在火中反愈发清晰明亮,竟似以焰为墨,重新烙刻一遍。此时,听诏之人便知,那寻常可见的皮肉之苦,已是后话;先烧尽的,是尔一生所持之理、所守之义、所辩之白。天地间的是非曲直,已在那道青焰里,炼成了一块坚冰似的“罪”字。