LL Cool J

LL Cool J, имя которого означает "Ladies Love Cool James", является пионером хип-хопа, сыгравшим ключевую роль в выведении рэпа в мейнстрим в 1980-х годах. Его музыка сочетает хип-хоп и рэп с элементами R&B. В шестнадцать лет подписал контракт с новым лейблом Def Jam Recordings. Дебютный сингл "I Need a Beat" 1984 года разошёлся тиражом более 100 тысяч копий и помог утвердить как самого артиста, так и лейбл. Первый альбом "Radio" 1985 года достиг платинового статуса, включая хиты "I Can't Live Without My Radio" и "Rock the Bells". Альбом "Bigger and Deffer" 1987 года возглавил чарты с балладой "I Need Love", расширившей представление о рэпе. Главным успехом стал альбом "Mama Said Knock You Out" 1990 года с одноимённой композицией и хитом "Around the Way Girl". Обладатель двух премий Грэмми. В 2017 году стал первым рэп-артистом, удостоенным Kennedy Center Honors, а в 2021 году введён в Зал славы рок-н-ролла. Параллельно развивал актёрскую карьеру.