Сибирь и сибиряки, или Русские конкистадоры

Что мы знаем сегодня о Сибири? Что это богатый и суровый край, где большую часть времени царствует арктический холод. Что осваивали эти безграничные таежные просторы казаки-первопроходцы, а еще путешественники и мореплаватели. Что здесь строились остроги и отбывали наказание ссыльные каторжники, в числе которых были и декабристы. Вот, пожалуй, и все. А между тем Сибирь составляет большую часть площади всей России, и без этой части мы вряд ли могли бы считаться Великой страной. «Сибири суждено было войти в плоть и кровь России — так оно и произошло. Ермак острым и быстрым клином, как ножом вонзившись в ханскую Сибирь, лишил ее прежней власти, казаки-первопроходцы, пройдя Сибирь насквозь, простежив ее боевыми острогами, словно бы подшили ее к России…» — эти слова писателя Валентина Распутина, как нельзя лучше объясняют значение этой бескрайней территории, как оплота России, как ее будущего.